文学类型的一种。由演员扮演角色，当众表演故事情节以反映社会生活。是以表演为中心的包括文学、音乐、舞蹈、美术等艺术的综合形式。分戏曲、话剧、歌剧、舞剧等。按作品类型可分为悲剧、喜剧、正剧等；按题材可分为历史剧、现代剧、童话剧等。
（一）、儿戏；游戏。
唐 杜牧 《西江怀古》诗：“ 魏帝 缝囊真戏剧， 苻坚 投箠更荒唐。” 宋 洪迈 《夷坚甲志·仓卒有智》：“ 秀州 士大夫家一小儿，纔五岁，因戏剧，以首入捣药铁臼中，不能出。” 明 胡应麟 《少室山房笔丛·艺林学山七》：“ 李 （ 李清照 ）所举当时戏剧，又有打褐、大小猪窝、族鬼、胡画、数仓、赌快等，今絶不知何状。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·如是我闻三》：“秉火照视，则墙隅緑锦袱包一银船，左右有四轮，盖外祖家全盛时儿童戏剧之物。”
（二）、指玩具。
明 焦竑 《焦氏笔乘·处世》：“覩金珠珍玩，当如小儿之弄戏剧，方杂然前陈，疑若可悦，及委之以去，了无顾恋。”
（三）、通过演员表演故事的艺术形式。旧时专指戏曲，后用为戏曲、话剧、歌剧、舞剧等的总称。按情节可分为悲剧、喜剧、正剧等；按题材可分为历史剧、现代剧、童话剧等。
孙犁 《秀露集·戏的梦》：“戏剧演完，我记不清故事的情节，因为它的情节非常支离。”
（四）、指剧本。
老舍 《月牙集·不成问题的问题》：“据他自己说，他会雕刻，会作画，会弹古琴与钢琴，会作诗、小说与戏剧。”