暗战疗法的意思

在微生物世界中，普遍存在着一种“群体感应”的现象：细菌能够以某些小分子为媒介，向周围的细菌发送或接受来自它们的信息，再根据周围环境调整自身的行为，以此抵抗对自身的“不利因素”。许多研究者希望能找到破坏群体感应的方法——比如“策反”其中一些成员，这样的策略便称之为“暗战疗法”。 暗战疗法-概述 2009年，据统计，在美国每年大约有19000人死于抗药性金黄色葡萄球菌感染，这个数字超过了因艾滋病死亡的人数，致病细菌给人们带来的威胁越来越大。不过，有些细菌的确有几分聪明劲儿。60年前，抗生素耐药菌就已出现在世间。自那时起，科学家就一直在孜孜不倦地研发第二代药物。这种药物攻击的靶点并非细菌本身，而是想切断细菌与细菌之间的通讯联系。 然而，细菌的复杂性又一次超过了人们的预期，这使得相关的进展十分缓慢。如今社会进化生物学领域的一些发现或许能够帮助我们最终发现一种击败致病微生物的方法——通过“策反”其中一些成员，继而摧毁整个致病菌群体。 40年前，科学家发现一些细菌能够以某些小分子为媒介，向周围的细菌发送或接受来自它们的信息。这种被称之为“群体感应(quorum sensing)”的通讯方式使得细菌可以侦测它们的群体密度，并据此调整自身的行为。当周围有够多的成员足以形成一个“群体”时，细菌便开始产生一种导致宿主患病的有毒因子。这些细菌还可以聚集起来形成生物膜，这使得它们耐受抗生素的能力提高了1000倍。 群体感应在微生物世界是一种普遍存在的现象，许多研究者希望能找到破坏群体感应的方法。美国加利福尼亚州拉荷亚市Scripps研究所的化学生物学家Kim Janda将这样的策略称之为“暗战疗法”。抗生素杀灭细菌或阻止其生长，这使得抗药性突变体大行其道。然而破坏群体感应的药物并不剥夺致病菌的生命，仅仅是阻止其致病或形成生物膜。 暗战疗法-面临的问题 “暗战疗法”并不是“百战百胜”的，因为一些效果良好的群体感应抑制剂难觅踪影。致病菌用于通讯的分子往往具有种属特异性，这使得研发广谱的抑制剂变得非常困难，而且目前在动物实验中证实有良好效果的抑制剂对人体却具有不小的毒性。一些研究者还担心，这些药物可能仅在群体形成之前，也就是在感染的起始阶段才有效。面对这些重重障碍，很少有制药公司愿意投资到这些领域的药物研发。 暗战疗法-研究突破 2009年1月，Edinburgh大学的进化生物学家Stuart

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