相对性的意思

　　任何事物的存在，或具有之特质、属性，或真伪的判定，都非单纯、绝对的认定，而必须考虑与另一事物的相对性，此种说法称为相对主义。从知识与道德两方面来探讨相对性的，形成认知相对论(Cognitive Relativism)与道德相对论(Moral Relativism)。
　　认知相对论把相对性运用于认知方面，基于三个假定：其一是，除了自己的心灵外，人无所知；其二是，心灵所知者，来自于外物影响；其三是，有多于本身心灵之外的心灵存在。因此主张没有绝对真理的存在，所有的知识都是相对的，知识不等于存在，也不是绝对的真理。人对外在的认识，常因感官、经验、心理因素及主观意识的影响，使认知有错误；或者只认识到事物的表象，而无法认识到事物的本体。此种认知受个人主观因素的影响最大，没有绝对的真假，称为主观的相对主义(Subjective Relativism)。至于认为受历史、文化及社会环境的影响，以致个人有了个别的认知尺度，对知识和真理有了不同的标准的，则称为文化相对主义(Cultural Relativism)。把相对性应用于知识论方面，认为知识和真理不能仅以认知的客体或对象为标准，还可以其他因素如主观性和文化等为尺度。故而知识与真理的判别，会因人、因时、因地而有不同的说法，所以知识相对主义常用「对……而言，是真的」取代「真的」(true)，就是相信没有绝对真理的原故。
　　道德相对主义主张道德判断没有绝对的标准，正如知识相对主义者认为没有绝对的真理一样。道德相对主义者认为不同的社群可能有不同的道德规范，并没有所谓客观绝对的标准，用以判断规范的正或误。因此应以「对……而言，是正确的」取代「正确的」(right)。把相对性用于道德伦理问题的讨论者，多认为道德信仰正像礼仪规范一样，和某一特殊文化有关。不同文化的道德信仰可能无法兼容并蓄；而且，主观的认定某一套道德信仰是正确的，而另一套是错误的说法，毫无意义。道德相对主义重在考虑下列问题：(1)基本的道德信仰是否因不同文化而有差异？或在同一文化中因人而异？(2)人的道德是否有客观的性质？(3)人的道德信仰是否和人类普遍目的有关？是否和道德信仰的条件有关？(4)人的道德信仰是否和个人的欲求、态度相关？道德信仰是否是任意、独断的？对于这些问题，道德相对论者认为自古以来即无肯定的答案，只好从相对的立场来探讨。
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