戏剧在正式上演以前先公开演出以试探观众的反应。
（一）、犹演习；练习。
《西游记》第三四回：“正试演处，就连人都不见了。”《白雪遗音·剪靛花·江边摇》：“脱下花鞋当摆渡，拔下金簪当櫓摇，试演试演瞧。” 胡鄂公 《辛亥革命北方实录》：“予遂于谷道交会处试演手枪正反平握枪之术。” 郑振铎 《插图本中国文学史》第四六章：“ 元吉 说是 尉迟恭 逃走，故被他捉回。但 世民 命他们当场试演的结果， 元吉 却三次为 恭 所捉。”
（二）、戏剧、舞蹈等正式公开演出之前的化装排演。
孙犁 《秀露集·戏的梦》：“一天晚上，去看那个剧本的试演。”