青少年犯罪是指青少年违反社会规范或触犯刑事法律之越轨行为；此概念在二十世纪已获得普遍的接受。一般而言，青少年的年龄大多设定在十一、二岁至二十岁左右，而「犯罪」一词来自拉丁文的delinquere，意指「疏忽」(neglect)；广义的青少年犯罪是指青少年忽视服从社会所接受的行为标准。青少年犯罪是一种反社会行为；因这种行为由青少年所犯，故称为青少年犯罪。
在美国有超过三十种以上的行为型式是犯罪，包括无法矫正、药瘾、混乱、流浪者、性违规等。二十世纪的趋势倾向于采取广义的犯罪概念，青少年犯罪显着增加，部分乃因把较多的行为型式当作犯罪。青少年犯罪的增加，不但在高度工业化与高度发展的国家多有，在所谓低发展的国家，失去部落特徵文化和人口移动的地区，也导致青少年犯罪的增加。
青少年罪犯的处理，在青少年法庭最常用的方法是保护管束（一种非监禁式之处分）；青少年罪犯交由观护人监督。观护人的职责是以复健的观点，采取友谊的态度改变罪犯；观护人的工作是为他所辅导的人解决问题，使其能正常地就学或就业，走向正途，而免予再犯。此法的先决条件是要有训练有素的辅导人员，大多数实施青少年观护制度的国家都聘任全薪的受过训练的人员，如英国的内政部，为观护人提供训练课程。澳洲是从人生经验丰富的人士中选出志愿者。法国与比利时实施「免除监督」制，雇用全薪人员；此外对无家可归或不适当家庭的青少年罪犯提供收养家庭(Foster-Home Placement)。另一种处理青少年罪犯的方法就是替代处遇，许多国家采行此法；最常用的方法是送到复建机构，对青少年提供农业或工业训练，通常也提供社会服务的机会。有些青少年机构设置的住所，优先于集体收容所，根据青少年罪犯的程度分级，给予个别化处遇，但并不与别人隔离，如美国的新泽西州就实施群体治疗。
青少年犯罪的预防措施可分二类。第一为一般预防：提供青少年福利措施，包括增设青少年服务机构，举办青少年康乐活动，推广寄养家庭制度，落实青少年就学、就业、辅导工作等。第二为特殊预防：各级学校应针对青少年之偏差行为予以诊断与辅导。这些措施包含学校与家庭之辅导服务，如在教育体系中，教师应留意学生的行为问题。在美国有社区协调委员会，由社区福利机构组成，承担儿童福利和青少年罪犯之服务工作，当青少年出现行为问题时，就送到适当的处理机构，以代替送到法庭。一般委