信仰教育的意思

　　公元第四世纪，基督宗教成为欧洲主要的培育文化势力，而由于宗教信仰的旺盛，其影响力亦逐渐蔓延；相对的其他文化活动，如科学、文艺等，逐渐地在雅典、亚历山大、罗马有陷于消沉之势。基督宗教发展期间，利用教义问答法，积极宣导基督宗教教义及其信念，期使非基督宗教教徒能转变为基督宗教教徒。基督宗教的教育活动，主要在使受教者在人生生活态度上，能够由现世生活的执着，转变至来世生活的预备。由于基督宗教早期偏重教徒信仰的建立，因此知识性的教导就为之减少，而道德性的教诲就为之增多。在基督宗教的观点，甚或其他宗教教派亦然，宗教信仰的建立，便成为教会教育的重要工作。不过有的教会人士则认为，宗教信仰的建立是需要对宗教主要教义有所了解才能实现，没有正确的教义的了解，宗教信仰是不会稳固的。但是，也有教会学者强调宗教信仰的建立，应该先于宗教教义的了解。如此一来，教会的教育工作究竟是为了信仰的建立，抑或是为了宗教教义的了解，便成为一个富有争议性的问题。另一项与信仰教育有关的争议是知识，尤其是异教学识是否有助于基督宗教信仰的建立。如果答案是肯定的，教育内容就有必要将异教学识概括在信仰教育的内容中；如果答案是否定的，教育内容就应排除异教学识，如罗马七艺等。一般而言，在六世纪至九世纪期间，教会教育的活动只重视宗教信仰的建立，而未能重视教义以外的其他知识的传授。第九世纪时，贵族、教士都不太热衷于文字的教学，为当时有识人士的一项隐忧；直到十一世纪，此一情势始有所转变。现今宗教信仰的建立，固然有宗教教育的实施为其后盾，但非常明显的与以往有显着的不同，就是知识已不再被排斥于宗教信仰之外。
--作者:徐宗林

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