文化史的意思

　　文化史是指以文化整体为研究对象，探讨文化在各时期的状况、内涵及其发展动态的历史记述；内容包括思想、制度、语言、风俗、宗教、道德、文艺等各种人文创造的绩业。有关文化史研究的学门有二：一是文化人类学，二是史学。
　　文化史研究在文化人类学中具有重要地位。考古学即是试图依据古物遗迹来重建古代文化发展的历史序列。另外在民族文化的研究中，美语文化人类学者波亚士(Franz Boas, 1858~1942)创立文化历史学派，主张人类学应研究社会生活的全部总和；且要利用人类学的调查资料来重建一民族文化发展的历史过程。因为文化是人类生活与创造的绩业之累积，且每个民族各有其独特的历史遭遇，所以只有从文化史的探讨，才能真正了解一个文化。波亚士的主张人类学中有关文化的研究，形成了一个重要分支。
　　在史学方面，文化史的研究兴起于十八世纪。最早有关文化史的作品是意大利学者维柯(Giambattista Vico, 1688~1744)的〔有关各民族共同本质之新科学的原理〕(1725)。维柯认为，文化的发展是一种循环历程：「野蛮时期→众神时期→英雄时期→人的时期」，最后又因混乱而落入野蛮状态。他又主张民族集体精神的表现，以为一个时代的社会结构与当时的集体精神相应和。维柯的作 品甚受后世重视，惟当时并未立即风行。真正促发文化史的研究者，是伏尔泰(Fran?ois-Marie Arouet de Voltaire, 1694~1778)。十八世纪的欧洲史籍通常都是些政治军事史，或是帝王将相僧侣之事迹记载。伏尔泰认为文明是人类长期集体努力成果的累积，历史不应局限于政治方面，而应及于文化各层面。他的作品(路易十四时代)(1751)、〔论世界各国的风俗与精神〕(1756)、〔路易十五时代〕(1769)，均呈现出各时代的文化精神风貌。
　　德国的兰普莱希特(Karl Lamprecht, 1856~1915)是另一位提倡文化史研究的重要人物。他在一八九一年发表十二卷〔德意志史〕的第一卷，由于立论回异于传统以政治史取向的史学，引发了激烈的史学方法论论争。他和伏尔泰一样，呼吁历史研究不应限于政治军事面，而应扩及一般人民的生活状态、风俗习尚、经济行为惯例等。他也反对当时史家强调伟人影响的作法，而主张历史是集体的历史。他的〔德意志史〕正是要呈显德国民族集体精神发展的历程。

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